El pelaje suave, las orejas peludas y la cola pequeña. Estas son las características de un conejo domesticado.
Casi todos los días, personas de todo el mundo adoptan un conejo como mascota. Los conejos varían desde pelaje marrón hasta blanco y negro y una variedad de otros colores. Los conejos se consideran criaturas amigables y buenos compañeros de las personas. Mi hermana mayor, Wendy, que una vez tuvo un conejo, dijo: “Cada vez que pasaba tiempo con él, me traía paz y alegría porque en ese momento no tenía que preocuparme por la escuela y pasaba tiempo con mi conejito”.
La gente suele confundir los conejos salvajes y los conejos domesticados (conejos que se tienen como mascotas). Los conejos salvajes son conocidos como salvajes por una razón, mientras que los conejos domésticos no lo son. Los conejos domésticos son buenos compañeros para las personas y les traen alegría. Pero también existen peligros y riesgos al tener un conejo.
La vida de un conejo salvaje
Los conejos son herbívoros (solo comen plantas) y se encuentran en todo el mundo en hábitats como bosques, praderas, pastizales, desiertos, tundras y humedales. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) dice que estos hábitats tienen todo lo que un conejo salvaje necesita para sobrevivir. Estos incluyen comida, agua, refugio del clima y un lugar para criar a sus crías. Los conejos se adaptan a estos entornos para sobrevivir a los cambios climáticos, a los depredadores y a otros animales que compiten por el mismo alimento que ellos.
La Universidad de Idaho dice que los conejos buscan comida, lo que significa que van a buscar comida temprano en la mañana o en la tarde para no ser atrapados por los depredadores durante el día. Durante el día, a veces comen su propia caca para no tener mucha hambre. A sus heces les sobran nutrientes y agua.
La historia de los conejos domesticados
No está claro cuándo comenzaron a domesticarse los conejos, pero los investigadores de la Universidad de Oxford creen que los romanos fueron los primeros en entrar en contacto con los conejos y domesticarlos. Los investigadores han encontrado evidencia arqueológica de la caza de conejos en el Paleolítico (fase temprana de la Edad de Piedra) en la Península Ibérica (Europa) y el suroeste de Francia. Llegaron a la conclusión de que los conejos se transportaban regularmente por toda Europa y se consideraban un alimento de alto estatus en la Edad Media.
Los expertos del Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles dicen que los conejos evolucionaron aproximadamente hace 40 millones de años durante el período Eoceno tardío (los mamíferos comenzaron a aparecer y evolucionar). Durante el período romano temprano, los conejos eran criados y criados como alimento y piel. Este giro de los acontecimientos finalmente llevó a que los conejos se domesticaran y desde entonces se han tenido como mascotas. Los expertos también dicen que los conejos domesticados también se crían y mantienen como ganado.
Los peligros de los conejos domesticados
A las personas les gustan los conejos como mascotas y son considerados amigos o familiares. Pero para lo que la mayoría de la gente no se prepara es para la vulnerabilidad a la que los conejos alguna vez están expuestos afuera sin su dueño.
Los veterinarios y expertos de Spruce Pets dicen que los conejos domesticados tienen pocas posibilidades de sobrevivir en la naturaleza. Los conejos domésticos han sido criados tantas veces que el color de su pelaje tiene muchos colores diferentes, desde el blanco hasta el negro. Estos colores antinaturales no combinan con la naturaleza, lo que convierte a los conejos domesticados en un blanco fácil. No sólo su pelaje antinatural los convierte en un blanco fácil, sino que además son más pesados que los conejos salvajes. Los conejos domesticados comen más que los conejos salvajes, lo que los hace más pesados y los depredadores los atrapan fácilmente. Los conejos salvajes son expertos en encontrar comida, mientras que los conejos domesticados no lo son. Los conejos domesticados están tan acostumbrados a que les alimenten que no están equipados para encontrar comida por sí solos.
La Bunny World Foundation dice que la amenaza de un depredador nocturno es muy peligrosa cuando entra en contacto con un conejo domesticado. La mera percepción de la amenaza de un depredador nocturno asustará a un conejo domesticado y provocará un ataque cardíaco o hará que se rompa la espalda mientras entra en pánico. Además, dado que los conejos domesticados no han estado expuestos a la naturaleza, sentirían curiosidad y comerían cualquier cosa. Les gusta comer las heces de los mapaches y esto provoca un parásito intestinal en su estómago, que los enferma y eventualmente los mata. Caminar en la naturaleza es riesgoso para los conejos domesticados porque podrían contraer una enfermedad a causa de las bacterias del suelo. Los conejos domesticados también tienen un sistema inmunológico más débil que los conejos salvajes, lo que les hace tener más problemas de salud y estrés simplemente por estar al aire libre.
